粟国島は、沖縄本島那覇市の北西約６０kmに位置し、周囲１２km程度の小さな島です。近くに島はなく、久米島やケラマ諸島とは、地図上で大きな三角形を形作っているのが特徴です。島では牧畜が盛んで、島の西部には草原が広がり小さな牛小屋をいくつも目にすることができます。

　ところで、粟国島と言って真っ先に思い浮かぶのはやはり映画「ナビィの恋」ではないでしょうか。７９歳のナビィおばぁが６０年の歳月を越えて心に抱く大恋愛物語。今では沖縄を舞台にしたドラマや映画が当たり前の日本ですが、この「ナビィの恋」がその火付け役となったのかもしれません。その撮影が行われた粟国島には今でも大勢のナビィファンが訪れ、心に残る「ナビィ別れの浜」や、ブーゲンビレアの鉢植えのあった「ナビィの家」に足を運びます。

　また、もうひとつ粟国島の名前を全国に知らしめたのが「粟国の塩」です。健康ブームの追い風に乗り、沖縄発の天然塩としてその名を轟かせました。粟国島の北部には「塩工場」があり、自由に見学をすることができますのでぜひ訪れてみて下さい。竹を使った自然の乾燥室や天日塩を作る天日室など、手作りの塩作りを間近で見ることができます。

　粟国島はダイビングで有名なケラマ諸島や、東京からの直行便も就航している久米島ほどの知名度はありませんが、「ナビィの恋」のロケが行われたほどのどかで、素朴な島の雰囲気が残る沖縄らしい離島です。もちろん、ナビィファンは絶対に外せない島ですね。

　「ナビィの恋」ロケ地 ナビィの家

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